Su comportamiento
tiende a ser poco agresivo, salvo alguna variedad histológica, con una tasa de curación
de mas del 90% de los casos.
La forma de
presentación suele ser prácticamente asintomática, manifestándose como un bulto
o masa cervical anterior o un nódulo tiroideo. No suele asociar dolor llamativo
ni cambios en el metabolismo tiroideo. Aunque el nódulo tiroideo es la
principal forma de inicio del cáncer de tiroides, no debemos olvidar que la
gran mayoría de los nódulos tiroideos son benignos, existiendo unos protocolos
de diagnóstico muy claros en el nódulo tiroideo.
La clasificación de Carcinoma de Tiroides clásicamente se ha dividido en tumores diferenciados o indiferenciados, refiriéndose a tumores diferenciados como aquellos que mantienen características histológicas de tejido tiroideo, mientras que los indiferenciados, también denominados anaplásicos, cambian por completo la histología, conformando un tejido tumoral con unas características totalmente diferentes del tejido tiroideo, este carcinoma anaplásico, es con mucho el mas agresivo, con una alta tasa de mortalidad, pero también es el menos frecuente de todos
- Carcinoma Papilar. Es el 90% de los carcinomas tiroideos, originado del tejido folicular de la glándula tiroides, mas frecuente en mujeres y tras radiaciones cervicales, en general se manifiesta como un nódulo tiroideo aislado o un nódulo diferente en el contexto de un bocio multinodular. En un 30% de los casos afecta a los ganglios linfáticos del cuello, pero esto no representa, como sucede en otros tumores, el principal factor pronóstico, pues solo causa metástasis a distancia o invasión de estructuras vecinas en fases muy avanzadas tras mucho tiempo. Tiene diferentes variedades histológicas. En general el pronóstico es muy bueno con una muy alta tasa de curaciones, superior al 90%.
- Carcinoma Folicular, originado también del tejido folicular tiroideo, representa entre 5 y 8% de los casos de carcinoma de tirides, y aunque mas agresivo que el papilar, con una tasa de metástasis de mas de 20%, también tiene buen pronóstico, se presenta en edades superiores, mas común en mujeres y en territorios con existencia de bocio endémico.
- Carcinoma Medular, mucho mas raro, menos del 5% de los casos de carcinoma de tiroides, originado de las células C (parafoliculares) que originan la síntesis de Calcitonina, que participa, junto con la parathormona de las glándulas paratiroides en la regulacicón del metabolismo del Calcio. Tiene presentación esporádica en 80% de los casos o familiar en el 20%, como parte de un síndrome hereditario que asocia otros tumores endocrinológicos, lo que se denomina Neoplasia Endocrina Múltiple tipo 2 (MEN2), con la mutación de un protooncogen (RET) en estos casos. Se suele presentar como un nódulo solitario tiroideo pero con tendencia a diseminación mas precoz.
- Carcinoma Anaplásico. Es el menos frecuente, menos del 3% de los casos pero el mas agresivo con una escasa supervivencia en general. Mas común a partir de los 60 años y mas frecuente en mujeres. Se presenta como una masa de crecimiento rápido en la parte anterior del cuello, con síntomas precoces de compresión e invasión de las estructuras próximas (esófago, traquea, grandes vasos del cuello, a menudo con disfonía por afectación del nervio laríngeo inferior y con tendencia a la metástasis a distancia.
Se realiza el planteamiento terapeútico con una sospecha, no con una certeza, de malignidad, por lo que es frecuente que se plantee la realización de una cirugía parcial y tras la confirmación histológica en la prueba, puedan precisar una ampliación de la cirugía en un segundo tiempo o segunda intervención. Este hecho no debemos olvidarlo pues es relativamente frecuente que se precise cirugía en dos tiempos.
Una vez sentado el diagnóstico de certeza o de sospecha de Carcinoma tiroideo, se delimita si se trata de un tumor diferenciado o un carcinoma anaplásico.
En los carcinomas anaplásicos, el tratamiento quirúrgico no es curativo sino paliativo para tratar síntomas, requiriendo un tratamiento con Quimioterapia, existiendo actualmente protocolos con tratamientos biológicos con resultados prometedores, como los inhibidores de angiogénesis, así como asociaciones de taxanos como el Paclitaxel con un fármaco que actua contra un receptor PPAR-gamma llamado efatutazone.
Se ha visto que los pacientes con niveles bajos de Tiroglobulina 3 meses tras la cirugía tienen menor riesgo de recurrencia, incluso sin recibir RadioYodo.
Existen casos de Cancer de Tiroides con mutación en el gen B-RAF, con mayor riesgo de refactariedad. Se estudia si es posible aumentar la sensibilidad de estos casos actuando sobre este gen.
En los casos de Carcinoma Medular, no originado del tejido folicular se plantean otras alternativas, en general adyuvantes de la Cirugía, como son ciertas modalidades de Quimio o Radioterapia.
En general los resultados de curación en el carcinoma no anaplásico de tiroides son muy buenos, siendo el tipo histológico, la localización exclusiva en tiroides de la enfermedad y la sensibilidad o refractariedad al Radio-Yodo, algunos de los factores pronósticos mas importantes.
